Conductismo y constructivismo en la educación

A lo largo del siglo XX hemos visto un gran enfrentamiento entre dos teorías psicológicas aplicadas a la educación, en concreto las del conductismo y el constructivismo. Son muchas las diferencias que existen entre ambas corrientes, además de algunas similitudes. De cualquier forma, las vamos a intentar sintetizar en un pequeño resumen:

La principal y gran diferencia entre ambas es el papel que ocupa el educador en cada una de ellas. En el caso del conductismo, es el docente el protagonista en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Ocurre lo contrario con el constructivismo, en el que es el alumno el que toma la mayor importancia.

Profundizaremos en ambas corrientes para poder entender mejor en qué consiste cada uno.

Características del conductismo

En cuanto al conductismo, lo que se pretende con él es condicionar a los alumnos para que, por medio de la educación, supriman conductas no deseadas. De esta forma, se alienta en el sistema escolar el uso de procedimientos destinados a manipular las conductas, como la competencia entre alumnos.

Se basa en cuatro claves principales: 

• El conductismo como la filosofía de la ciencia del comportamiento estableciendo los criterios válidos para la investigación y práctica de la psicología. 
• El conductismo como filosofía de la mente que proponer un modelo unitario entre conducta pensamiento y emoción, superando los modelos dualistas basados en la relación mente-conducta.  
• El conductismo como la relación con el ambiente y la efectividad de la investigación científica y teórica  

• El conductismo como un conjunto de valores para una ciencia del comportamiento. 

Algunos de los principales conceptos principales del conductismo son los siguientes: 

• Estímulo: cualquier incentivo, información o señal que provoca una respuesta en el individuo. 
• Respuesta: conducta de la persona como reacción al estímulo 
• Condicionamiento: aprendizaje tras la experiencia acción reacción de estímulo respuesta. 

• Refuerzo: consecuencia de una conducta que aumenta la posibilidad de que se repita dicha acción 
• Castigo: consecuencia que disminuye las probabilidades de que una conducta vuelva a emitirse. 

Tipos de condicionamiento en el conductismo

Para hablar del conductismo es imprescindible describir los diferentes tipos de condicionamiento.  

Por un lado, tenemos el condicionamiento clásico o pavloviano entendido como el entrenamiento de la conducta a través de un estímulo incondicionado que se empareja con un estímulo natural. El objetivo es evocar la misma respuesta ante otro estímulo con el objetivo de modificar, predecir y controlar la conducta. 

Es el proceso de aprendizaje mediante el cual un organismo establece una asociación entre un estímulo condicionado (EC) y un estímulo incondicionado (EI), siendo el EC capaz de felicitar una respuesta condicionada (RC). Experimentalmente se obtiene esta forma de condicionamiento exponiendo el organismo a un EC y un EI en repetidas ocasiones.  

Por otro tenemos el condicionamiento operante a través del que las personas establecen una asociación entre un comportamiento y la consecuencia ante ese comportamiento. J.B.Watson define el conductismo como el estudio experimental objetivo y natural de la conducta.

Según estas teorías, cuando un resultado deseable sigue a una acción, es más probable que un comportamiento se repita en el futuro. Por otra parte, cuando las respuestas son incómodas o indeseadas por la persona, estas tienen menos probabilidades de aparecer. El neoconductismo está basado en que un estímulo A produce una respuesta B y el mecanismo que presenta la interacción es el condicionamiento.  

Características del  constructivismo 

En el caso del constructivismo, el aprendizaje se entiende desde los procesos mentales del sujeto, por lo que el alumno es el principal protagonista. Es el resultado de un proceso de construcción de significados y de adaptarlos a los conocimientos previos del estudiante. Aquí, la evaluación es formativa y retroalimentativa.

En las aulas constructivistas, el docente es clave para la construcción de un entorno colaborativo en el que los estudiantes participen activamente en su propio aprendizaje. Este tipo de aulas constructivistas tienen como base algunas áreas clave para tener éxito, como lo son:

- El conocimiento compartido entre alumnos y profesores

- El rol del docente como guía o facilitador del aprendizaje

- El enfoque en el aprendizaje interactivo, en las preguntas e intereses de los alumnos

- Aulas con un número reducido de estudiantes para una atención más personalizada

Puedes leer más sobre el constructivismo en educación de la mano de Red Educa.

Puntos en común

Tanto en el conductismo como en el constructivismo, se entiende la conducta como un producto del aprendizaje realizado a lo largo de la vida, centrando su metodología en prácticas que contribuyen a la adquisición y mejora de las capacidades adaptativas de los individuos, en este caso los alumnos.

Asimismo, ambos paradigmas se han aplicado a nivel práctico en el mundo de la educación, como explicamos en este artículo, además de en el entrenamiento de habilidades y conocimientos, contribuyendo a la renovación educativa al proponer alternativas

Por último, en ambas corrientes se trabaja a partir de datos y constructos basados en datos empíricos apoyados por la experiencia.

Diferencias

A pesar de algunas similitudes, observamos una gran diferencia entre el conductismo y el constructivismo en el currículum. En el caso del conductismo, el currículum es entendido en el que todo el alumnado aprende por igual, siguiendo un plan de instrucción cerrado y obligatorio para todos. En el caso del constructivismo, el currículum es abierto y pretende resolver los problemas que se pueden presentar.

En el caso del papel del docente, en el conductismo es el que va guiando y el que instruye al alumnado por el camino, y el que da los refuerzos ya sean positivos o negativos. En el caso del constructivismo, el docente es el facilitador y el que va orientando al alumnado a lo largo del proceso, pero jamás le quita protagonismo al mismo.

En el caso en el que queramos saber más sobre el conductismo podemos acudir a autores como Watson, Pavlov o Skinner, y en el caso del constructivismo, como precursores podemos destacar a Piaget, Vygotsky o Ausubel.

Como podemos comprobar, son muchas las diferencias que podemos encontrar entre estas corrientes, aunque ambas siguen siendo muy defendidas hoy día y se siguen poniendo en marcha tanto en las aulas como fuera de ellas.

Y tú, ¿con cuál te quedas?